Le concept de financement participatif à l’aide des premières plateformes de crowdfunding a vu le jour au début des années 2000. Aujourd’hui, cette méthode de financement est utilisée aussi bien par des startups innovantes que par des organisations à but non lucratif, des artistes ou même des individus cherchant à lever des fonds pour des causes personnelles. Différents types de crowdfunding, avantages et défis : découvrez tout ce qu’il faut savoir sur le mode de financement participatif de projets.
Quels sont les différents types de crowdfunding ?
Il existe différents types de crowdfunding, chacun ayant ses spécificités et répondant à des besoins différents. On distingue généralement quatre grands types de crowdfunding :
- Le don (donations-based crowdfunding) : ce crowdfunding basé sur le don est le modèle le plus simple et le plus courant. Il permet de financer un projet sans attendre de contrepartie financière en retour. Les contributeurs font un don en espérant aider un projet. Ce type de financement est fréquemment utilisé pour des projets humanitaires, des événements caritatifs ou encore pour des initiatives personnelles telles que des voyages d'études. Par exemple, Leetchi, Lydia ou encore Gofundme sont des donations-based crowdfunding.
- Le prêt entre particulier (Lending-based Crowdfunding ou Peer-to-Peer Lending) : ce crowdfunding par prêt, permet aux investisseurs de prêter de l'argent à des emprunteurs, généralement des petites entreprises ou des particuliers, en échange de remboursements avec intérêts. Ce type de financement est particulièrement utilisé pour financer des petites entreprises ou des projets immobiliers. A titre d’exemple, LendingClub et Funding Circle sont des lending-based Crowdfunding.
- Le Capital (Equity-based Crowdfunding) : le crowdfunding par capital permet aux investisseurs de financer une entreprise en échange d'une part du capital social de celle-ci. Les contributeurs deviennent ainsi actionnaires de l'entreprise et peuvent espérer un retour sur investissement si l'entreprise se développe et génère des profits. Ce modèle est particulièrement prisé par les startups ou les entreprises en phase de croissance, qui cherchent à lever des fonds tout en offrant des perspectives de retour financier. Seedrs, Crowdcube, WeShareBonds sont des plateformes de crowdfunding par capital.
- La récompense (Reward-based Crowdfunding) : le crowdfunding par récompense est un modèle dit hybride où les contributeurs apportent des fonds en échange de contreparties non financières, généralement des produits ou des services. On retrouve surtout ce type de financement dans le secteur artistique, technologique, ou de création de produits et les contributeurs peuvent ainsi recevoir des prototypes, des éditions limitées, ou des mentions spéciales selon leur niveau de contribution. Kickstarter ou encore Ulule sont les plateformes de crowdfunding par récompense les plus connues.
Quels sont les avantages du crowdfunding ?
Le crowdfunding offre de nombreux avantages, tant pour les porteurs de projets que pour les contributeurs :
- l’accessibilité du financement : le crowdfunding rend le financement accessible à un plus grand nombre de personnes et notamment aux petites entreprises et aux créateurs indépendants. Ainsi, tout porteur de projet peut accéder à une large base de contributeurs, sans avoir besoin de passer par des canaux traditionnels de financement. Traditionnellement, l'accès aux financements était réservé aux grandes entreprises ou aux individus ayant des relations avec des banques ou des investisseurs ;
- la validation d’une idée par un marché : le crowdfunding permet aux entrepreneurs de tester leur idée avant de se lancer dans une production à grande échelle. Il s’agit d’une manière efficace de minimiser le risque financier en s’assurant de l'existence d'un public prêt à acheter le produit ou à soutenir le projet. Si un projet obtient un financement important, cela prouve que l'idée répond à un besoin ou qu'elle suscite de l'intérêt ;
- la mise en relation directe entre les porteurs de projet et les contributeurs : le crowdfunding crée une relation directe entre les créateurs et leurs contributeurs ce qui permet aux porteurs de projets de pouvoir échanger avec leur communauté, recueillir des retours d'expérience et ainsi ajuster leur projet en fonction de leurs attentes. Aussi, cette proximité mise en place par le crowdfunding permet de créer une forte implication et un engagement chez les contributeurs, qui se sentent investis dans le succès du projet ;
- une visibilité sur le marché : lancer une campagne de crowdfunding est souvent l'occasion de réaliser une opération marketing efficace et de gagner en visibilité. La plateforme de crowdfunding devient un réel outil de communication permettant aux porteurs de projets de se rendre visible et de toucher une large audience. Une campagne réussie attire des médias, des influenceurs et des investisseurs, ce qui contribue à renforcer la notoriété du projet.
Quels sont les défis du crowdfunding ?
Malgré ses nombreux avantages, le crowdfunding comporte aussi certains défis tel que :
- la difficulté à se démarquer et à attirer l’attention des contributeurs : la concurrence et la saturation des plateformes est un sujet de plus en plus préoccupant pour les porteurs de projet qui ne savent plus laquelle choisir. En effet, avec l'essor du crowdfunding, la concurrence entre les projets est de plus en plus forte, de nombreuses campagnes sont lancées chaque jour et il devient difficile pour un projet de se démarquer parmi des milliers d'autres projets similaires ;
- le risque de ne pas atteindre son objectif de financement dans le délai imparti: le modèle de crowdfunding repose souvent sur le principe du "tout ou rien". Ce qui signifie que si un projet n'atteint pas son objectif de financement dans le délai imparti, les fonds sont restitués aux contributeurs, et le projet échoue ;
- la difficulté de gestion des contributions : la gestion des fonds et des contreparties est un défi majeur tant les porteurs de projets doivent non seulement s'assurer de la bonne gestion financière des contributions, mais aussi respecter les engagements pris envers les contributeurs. La livraison des récompenses, la transparence sur l'utilisation des fonds et la communication régulière sont essentielles pour maintenir la confiance des soutiens ;
- le difficile respect de la législation en vigueur : le cadre juridique du crowdfunding étant encore en développement dans de nombreux pays, les règles concernant les obligations fiscales, les droits des contributeurs, ou encore la protection des informations personnelles des donateurs sont parfois floues ou insuffisantes et le respect des législations en vigueur est difficile pour les porteurs de projet.
Le crowdfunding est donc une méthode de financement innovante qui a permis à des millions de personnes de de financer leurs projets et de soutenir des causes importantes. Aussi et bien qu'il comporte des défis, il offre des opportunités uniques, tant pour les créateurs que pour les investisseurs.