La société montpelliéraine LineUp Ocean, spécialiste des solutions d'aménagement côtier durable, vient de nouer un partenariat avec 3D Concrete, une entreprise catalane d'impression 3D béton. Leur objectif commun ? Déployer un nouveau type de récif artificiel biomimétique pour renforcer la résilience du littoral méditerranéen face aux aléas climatiques et à l'érosion, tout en régénérant la biodiversité marine.
Le défi complexe de la résilience côtière
Avec le changement climatique, les littoraux sont soumis à des pressions de plus en plus fortes : montée du niveau de la mer, érosion accélérée, événements météo extrêmes plus fréquents... S'y ajoutent l'urbanisation croissante et la surfréquentation touristique qui dégradent les écosystèmes côtiers. Pour y faire face, le concept de résilience côtière est devenu central. Il désigne la capacité d'un territoire littoral et de ses communautés à absorber les perturbations, à s'adapter aux changements, tout en maintenant ses fonctions essentielles sur les plans écologique, social et économique.
Renforcer cette résilience implique de trouver de nouvelles solutions pour atténuer les risques (submersion, érosion) et préserver les services rendus par les écosystèmes marins et côtiers (protection naturelle, biodiversité, ressources...).
Le pari de la bio-inspiration
C'est tout l'enjeu de LineUp Ocean, start-up fondée en 2022 à Montpellier par l'océanographe Robin Alauze. Sa mission ? Accompagner les collectivités littorales dans l'adaptation au changement global, en proposant des solutions d'aménagement innovantes bio-inspirées. Pendant 3 ans, son équipe pluridisciplinaire a mené une R&D (Recherche & Développement) poussée, scrutant les récifs coralliens et les mangroves pour percer leurs secrets de résilience.
Elle a ainsi conçu des modules éco-conçus imitant des structures naturelles, qui, agencés en récifs artificiels, cassent la houle sans bloquer le transit sédimentaire. Leurs cavités servent aussi de support de vie pour la faune et la flore, recréant des habitats. Au-delà de la fonction d'atténuation des vagues, ces récifs artificiels ont une vocation écologique et multifonction : restaurer la biodiversité, créer des spots de plongée et de surf respectueux de l'environnement...
L’atout de l’impression 3D béton
Pour concrétiser cette vision avant-gardiste, LineUp Ocean s'est tournée vers 3D Concrete et son savoir-faire unique en impression 3D béton. Fondée en 2017 à Perpignan par Frédéric Martinez, expert en ingénierie béton, et Benjamin Boulenc, passionné d’architecture, cette entreprise repousse les limites de la construction en réalisant des pièces monumentales ultra-précises aux formes complexes, le tout avec une empreinte carbone réduite grâce à des matériaux innovants.
C'est donc une collaboration gagnante qui s'est nouée : LineUp Ocean apporte son expertise en écoconception biomimétique, tandis que 3D Concrete fournit une technologie de rupture pour produire les récifs de manière rapide, flexible et durable. Palavas-les-Flots, terrain d’expérimentation grandeur nature
Pour valider l'efficacité de cette solution inédite, un premier projet pilote baptisé Surfreef, lauréat de l’appel à projets “Avenir Littoral”, sera mené d'ici fin 2024 au large de Palavas-les-Flots (Hérault), dans le parc naturel marin du Golfe du Lion Des récifs imprimés en 3D avec un béton incorporant des coquilles d'huîtres recyclées y seront immergés sur une portion de côte particulièrement vulnérable.
L'objectif est ambitieux : atténuer de 35 % la force des vagues à la côte et stabiliser 100 mètres de littoral, pour un investissement d'environ 300 000 euros, dont 195 000 euros de subventions. Chacun des 10 modules déployés coûtera 20 000 euros, un tarif encore amené à baisser.
Au-delà de leur rôle de brise-lames écologique, ces récifs serviront de supports de plongée et de snorkeling. L'idée est d'utiliser ces sites comme des vecteurs ludiques d'éducation à l'environnement marin, en partenariat avec les acteurs locaux du tourisme, de la plongée et les associations. Des panneaux d'information, des visites guidées et même à terme un sentier sous-marin pourraient ainsi être mis en place autour des récifs.
La start-up collabore étroitement avec des partenaires scientifiques comme l'Université de Montpellier et l'institut marin GLADYS pour suivre les impacts du projet sur l'érosion et la biodiversité.
Cap sur un déploiement à plus grande échelle
Si les résultats sont concluants, cette solution inédite a vocation à essaimer sur tout le littoral méditerranéen et au-delà. LineUp Ocean, qui emploie déjà 11 personnes et prévoit 5 recrutements, réalise ses premières ventes et souhaite lever des fonds pour la deuxième partie de l’année afin d’accélérer son développement. À terme, la start-up vise d'autres applications comme la protection d'infrastructures portuaires.
De son côté, 3D Concrete entend poursuivre ses efforts de R&D pour rendre la construction plus durable et agile grâce à la fabrication additive. Avec ce partenariat prometteur, LineUp Ocean et 3D Concrete montrent qu'en conjuguant biomimétisme et technologies de pointe, il est possible d'inventer de nouvelles solutions pour protéger durablement nos littoraux et nos océans.