L’Union européenne approuve un premier traitement de fond contre le diabète de type 1

C’est une première dans l’histoire du diabète de type 1. L’Union européenne a officiellement autorisé la mise sur le marché d’un traitement capable d’agir sur l’évolution même de la maladie, et non plus seulement sur ses symptômes. Jusqu’ici, les patients devaient se contenter d’une insulinothérapie à vie. Cette décision marque un tournant scientifique et médical, même si elle ne constitue pas encore une guérison.

Le diabète de type 1 : une maladie jusque-là sans traitement de fond

Le diabète de type 1 est une maladie auto-immune dans laquelle le système immunitaire détruit progressivement les cellules du pancréas chargées de produire l’insuline. Contrairement au diabète de type 2, il n’est pas lié au mode de vie et apparaît souvent dès l’enfance ou chez de jeunes adultes.

Jusqu’à présent, la prise en charge reposait exclusivement sur l’apport d’insuline, par injections ou par pompe. Ces traitements permettent de survivre et de limiter les complications, mais ils n’agissent pas sur la cause de la maladie. Autrement dit, ils compensent un manque sans empêcher la destruction progressive du pancréas.

Cette absence de traitement de fond faisait du diabète de type 1 l’une des grandes impasses thérapeutiques des maladies chroniques, malgré des décennies de recherche.

Un traitement inédit approuvé par l’Union européenne

La Commission européenne a récemment donné son feu vert à un médicament innovant, développé par Sanofi, destiné aux personnes atteintes d’un diabète de type 1 à un stade précoce. Ce traitement repose sur un anticorps monoclonal qui agit directement sur le système immunitaire.

Son objectif n’est pas de remplacer l’insuline, mais de ralentir l’attaque auto-immune responsable de la destruction des cellules pancréatiques. Concrètement, il permet de retarder l’entrée dans la phase dite “clinique” de la maladie, celle où les injections d’insuline deviennent indispensables au quotidien.

Les essais cliniques ont montré que ce traitement pouvait repousser l’apparition des symptômes de plusieurs mois, voire de quelques années, chez certains patients. Une avancée significative pour les personnes à risque ou diagnostiquées très tôt.