Le laboratoire français Sanofi a lancé en Europe un essai clinique de phase 3 destiné à évaluer un vaccin combiné contre la grippe et le Covid-19. Cette nouvelle étape dans son partenariat avec l'américain Novavax déclenche le versement de 125 millions de dollars à ce dernier.
Un vaccin destiné aux personnes de 60 ans et plus
Annoncé le 29 octobre 2026, cet essai de phase 3 vise à évaluer la sécurité et la réponse immunitaire d'un vaccin associant deux technologies déjà commercialisées. Il combine Nuvaxovid, le vaccin contre le Covid-19 développé par Novavax, et Efluelda, le vaccin antigrippal à haute dose de Sanofi.
L'étude est menée en Europe auprès d'adultes âgés de 60 ans et plus, une population particulièrement exposée aux complications liées à ces deux infections respiratoires.
L'objectif est de déterminer si une seule injection pourrait, à terme, offrir une protection contre les deux maladies. Une telle solution permettrait notamment de simplifier les campagnes de vaccination saisonnières et de limiter le nombre de rendez-vous nécessaires pour les patients.
Le lancement de cet essai constitue une avancée pour Sanofi, qui souhaite se positionner parmi les premiers laboratoires à commercialiser un vaccin combiné grippe-Covid. Le groupe devra néanmoins attendre les résultats cliniques et obtenir les autorisations réglementaires nécessaires avant toute mise sur le marché.
Un partenariat qui rapporte plus d'un milliard de dollars à Novavax
Pour Novavax, le démarrage de cette étude représente également une étape financière importante. L'administration du vaccin au cinquième participant, intervenue le 28 octobre, a déclenché un paiement de 125 millions de dollars prévu dans l'accord de collaboration conclu avec Sanofi.
Selon Novavax, ce partenariat a désormais généré plus d'un milliard de dollars de revenus, en tenant compte des paiements initiaux, des étapes contractuelles franchies, des remboursements de recherche et développement et des redevances.
D'autres versements pourraient suivre. Le laboratoire américain pourrait notamment percevoir 75 millions de dollars supplémentaires à l'issue du transfert de technologie de fabrication de Nuvaxovid, attendu à la mi-2027.
Un autre paiement de 225 millions de dollars est prévu en cas de commercialisation d'un vaccin combiné aux États-Unis, sous réserve de la réussite des essais et de l'obtention des autorisations nécessaires.
L'accord prévoit également des redevances sur les ventes de certains vaccins développés par Sanofi à partir des technologies de Novavax.
Avec cet essai, les deux laboratoires poursuivent leur développement sur le marché des vaccins respiratoires. Selon Novavax, les marchés mondiaux de la vaccination contre la grippe et le Covid-19 représentent ensemble plus de 10 milliards de dollars.
La réussite de cette phase clinique sera déterminante pour la suite du programme, alors que les exigences réglementaires pourraient nécessiter des études supplémentaires, notamment aux États-Unis.