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Ecocem mise sur l’innovation pour verdir le béton à Dunkerque

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Ecocem innove pour un béton plus vert à Dunkerque

Crédit image : Ecocem

L'industriel Ecocem parie sur sa nouvelle technologie ACT pour doper la production de béton bas carbone sur son site nordiste. Avec 300 000 tonnes supplémentaires visées par an, l'usine dunkerquoise devrait doubler de surface d'ici 2026, créant au passage une quinzaine d'emplois.

Un projet d'envergure pour une PME engagée

Créée en 2000 en Irlande par Donal O'Riain, père de l’actuel directeur général, Ecocem est présent depuis plus de 20 ans dans la production de liants bas carbone. Le groupe d'environ 200 salariés, dont 80 en France, s'est imposé comme un acteur engagé pour réduire l'empreinte environnementale du béton.

Sa filiale hexagonale, créée en 2007 en partenariat avec ArcelorMittal pour valoriser les laitiers de sidérurgie, se positionne aujourd'hui comme le leader indépendant européen sur ce marché de niche. Investissant chaque année 2,5 % de son chiffre d'affaires de 137 millions d'euros dans la R&D (Recherche & Développement), Ecocem compte bien accélérer la décarbonation du secteur grâce à l'industrialisation de sa dernière innovation.

ACT, un ciment nouvelle génération

Baptisée ACT (Advanced Cement Technology), cette technologie développée en interne promet de réduire de 70 % les émissions de CO2 des ciments, sans bouleverser leur procédé de fabrication ni faire flamber les coûts. Son secret : remplacer jusqu'à 70 % du clinker, le composant le plus émissif, par un mélange optimisé d'additions minérales (laitiers, argiles calcinées...) et de "fillers", des matériaux abondants et peu polluants.

Résultat, un ciment divisant par trois son empreinte, sous les 200 kg de CO2 par tonne, contre 600 en moyenne en Europe. Une prouesse environnementale réalisée sans sacrifier les performances techniques, qu'il s'agisse de résistance, de durabilité ou de maniabilité. De quoi permettre une diffusion à grande échelle de cette solution pour "décarboner l'industrie cimentière mondiale de 50 % d'ici 2030", ambitionne Ecocem.

Dunkerque, tête de pont de la stratégie bas carbone

Pour donner vie à cette innovation, direction l'usine nordiste d'Ecocem, qui produit déjà 750 000 tonnes par an de ciment à base de laitiers d'aciérie depuis 2018. C'est là que sera implantée la première ligne de production d'ACT, sur un terrain de 2 hectares jouxtant le site actuel. Au menu des travaux prévus pour durer 18 mois : l'installation d'un broyeur à fillers dernier cri et d'une tour de mélange.

L’objectif affiché : ajouter 300 000 tonnes de capacité pour ce liant nouvelle génération, portant la production totale du site au-delà du million de tonnes annuel. Un investissement de près de 60 millions d'euros, qui devrait générer une quinzaine d'emplois à la clé. Ecocem a pour volonté de faire de Dunkerque, idéalement situé pour servir le marché français et européen, un hub stratégique des ciments verts.

Une commercialisation progressive attendue dès 2024

Il faudra cependant patienter jusqu'en 2026 pour voir l'usine nouvelle formule tourner à plein régime, en raison des procédures réglementaires à respecter, à commencer par l'obtention du marquage CE, espérée en 2024. Cette certification ouvrira la voie à une commercialisation progressive de la technologie ACT en France et en Europe. Pour préparer ce lancement, Ecocem s'active sur plusieurs fronts. L'entreprise finalise notamment la création d'une joint-venture avec les Carrières du Boulonnais, qui fourniront une partie des précieux "fillers". Elle est aussi en quête de subventions publiques pour boucler son plan de financement. Récemment, l'entreprise a noué un partenariat stratégique avec Point.P, l'enseigne de matériaux de Saint-Gobain, pour promouvoir les solutions bas carbone auprès des professionnels du bâtiment.

Avec ce chantier dunkerquois, Ecocem espère franchir une étape décisive pour faire d'ACT un nouveau standard de l'industrie cimentière mondiale. C'est un défi à la portée de cette PME innovante, qui consacre depuis plus de 10 ans une équipe de R&D dédiée à la mise au point de cette technologie de rupture, désormais protégée par pas moins de 6 brevets.

ECOCEM FRANCE

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Sommaire

  • Un projet d'envergure pour une PME engagée
  • ACT, un ciment nouvelle génération
  • Dunkerque, tête de pont de la stratégie bas carbone
  • Une commercialisation progressive attendue dès 2024